Viu les curses, sent l'emoció!

Avui a la tarda comença a Karlstad la segona prova del Campionat Mundial de Ral·lis, el Ral·li de Suècia, una de les proves més carismàtiques i vistoses del calendari: 24 especials, 349 quilòmetres cronometrats i la possibilitat de veure volar pilots i copilots pels sensacionals paisatges nevats de Suècia i Noruega. Les primeres declaracions dels pilots que han realitzat els tests inicials informen que hi ha neu, però no tanta com sol ser habitual; potser els famosos snow banks no són tan freqüents i en alguna especial podria fer acte de presència la terra, encara que no s’espera la mala situació que es va produir el 2008 quan en comptes de la neu i el gel, el fang va ser el protagonista sobre la superficie dels trams.

La prova nòrdica arriba just després d’un atípic Monte-Carlo, on la neu i el gel amb prou feines van estar presents a les especials. El que ja no va ser tan atípic va ser el guanyador, Sébastien Loeb, que porta la meritòria estadística de 6 de 7, al guanyar sempre la prova des de 2003 a excepció de 2006 (guanyà Grönholm) i els 3 anys que el Monte-Carlo no ha puntuat pel WRC (2009-2011). Veurem què tal se li dona aquest any el Suècia, ral·li difícil pels pilots de fora, però que encara així també va guanyar el 2004 quan es va convertir en el primer pilot no nòrdic que guanyava la prova.

Un altre que va sortir prou content de Mónaco va ser l’espanyol Dani Sordo, que amb el Mini WRC va sorprendre a més d’un realitzant una excel·lent actuació a les carreteres franceses, acabant segon darrera del seu ex-company de Citroën. Veurem com li va per Suècia, en una superfície que no li és tan favorable i sobretot després del sarau entre BMW i Prodrive, que encara no se sap quines repercussions tindrà en la temporada del pilot càntabre.

Seguint la revisió dels que haurien de ser els protagonistes de la temporada, els que per ara no tenen gaires motius per estar contents són els finlandesos i ex-companys Jari-Matti Latvala i Mikko Hirvonen. El primer, ara teòric cap de files de Ford, va autoexcloure’s de la competició al Monte-Carlo just el primer dia, amb una de les seves acostumades sortides de pista. Segur que després de tombar el seu Fiesta en un excés de fogositat en un revolt, se li van aparèixer els fantasmes de fa dos anys, que l’any passat semblava que havia deixat enrera. I en quant a Mikko, encara que sí va acabar el ral·li, la seva actuació va ser molt discreta, lluny de Loeb i només marcant bons temps quan els de davant començaven a administrar la diferència que ja disfrutaven. Veurem si el “factor camp” suposa un revulsiu per aquests excel·lents pilots i fan un ral·li més coherent amb el seu savoir-faire.

I no ens oblidem del noruec Petter Solberg, que ha començat la temporada amb un podi i s’espera molt de la seva actuació a casa. Serà interessant comparar la seva experiència amb les joves promeses, molts amb WRC: Evgeny Novikov, Ott Tänak, Mad Østberg, Patrik Sandell, Martin Prokop… I no s’ha de perdre de vista el debut en la categoria de Nasser Al Attiyah, amb un DS3 WRC i lluny dels àrids terrenys que són la seva especialitat.

Però no només hi ha emoció a la primera categoria. L’SWRC també va donar que parlar al Monte-Carlo, sobretot amb dos pilots: Sébastien Ogier i Per-Gunnar Andersson. El primer va treure els colors a més d’un WRC als comandaments del “VW Fabia” S2000 amb uns temps boníssims fins que, probablement per forçar massa el ritme, va patir un esfereïdor accident a més de 160 quilòmetres per hora del que per sort van sortir pràcticament il·lesos tant ell com Julien Ingrassia. Estic segur que al veure tant endavant a Ogier amb un cotxe inferior, a la cúpula de Citroën Racing més d’un es va lamentar de no haver trobat la fòrmula per poder mantenir els dos Sébastien defensant els colors de la marca. I si Ogier va sorprendre, no ho va ser menys veure als primers llocs de la taula al suec PG Andersson, pilot de la marca malaia Proton. Una llàstima que hagués de retirar-se a l’antepenúltim tram quan el seu Satria Neo S2000 es va incendiar.

Avui a les 20 hores comença la primera especial de només 1,9 quilòmetres, però que servirà per fixar els llocs de sortida. Mentre no arriba la competició, per començar a ambientar-nos us deixo una vintena de fotos que vaig fer al meu primer Monte-Carlo des de la cuneta, sense cap dubte la millor forma de veure un ral·li!

[Show as slideshow]

[View with PicLens]

Article i Fotografies: Pedro Valiente