Viu les curses, sent l'emoció!

El belga Thierry Neuville ha guanyat el Rallye Sanremo després d’un emocionant final de la prova de l’IRC disputada per les carreteres de la Riviera italiana. El pilot del 207 S2000 de l’equip Peugeot Belgium-Luxembourg va aconseguir superar a la segona jornada els 16,6 segons que li separaven del primer classificat la nit anterior.

Guanyant l’última especial, Neuville i el seu copilot Nicolas Gilsoul van tenir prou per superar a Andreas Mikkelsen i Ola Fløene de l’equip Å koda UK. S’apuntaven així la segona victòria a 2011 i aconseguien per Peugeot el triplet de triomfs als clàssics de l’IRC: Rallye de Monte-Carlo, Tour de Corse i ara el Rallye Sanremo.

A més, ha estat la quarta vegada de la temporada que una prova de l’IRC es decideix per menys de dos segons, després dels apretats finals a les Illes Canàries, la República Txeca i Hongria a principis d’any. Amb aquesta victòria, Neuville també aconsegueix per Peugeot la victòria per tercer any consecutiu a les exigents i estretes carreteres del Sanremo.

Freddy Loix començava el segon dia del ral·li amb un avantatge de 2,7 segons per davant de Mikkelsen, després que Loix amb el seu Fabia de l’equip BFP-Å koda avancés Mikkelsen al guanyar l’etapa nocturna de divendres. Mikkelsen, que havia liderat la classificació des del principi del ral·li, tornava al capdavant a la primera etapa, quan Loix començava el dia amb el seu característic inici lent.

Mikkelsen es va mantenir primer fins que Loix tornava a passar davant al guanyar les dues següents especials. A l’onzena especial però, amb 2,5 segons d’avantatge, cap a la meitat del tram accidentava el seu Fabia en una zona ràpida de baixada, accident afortunadament sense conseqüències per ell i el seu copilot, Miclotte Federico. El cotxe quedà bloquejant l’estreta carretera i l’organització es va veure obligada a cancel·lar l’especial.

Thierry Neuville guanyava la penúltima etapa i es situava 0,3 segons per davant de Mikkelsen. Al guanyar també la darrera especial, es proclamava vencedor de la prova. El trofeu Colin McRae Flat Out s’otorgava a Freddy Loix, premiant així els seus esforços. El belga podia haver-se situat al capdavant de la classificació del campionat si hagués aconseguit guanyar la prova i el seu rival Jan Kopecký hagués estat cinquè. El txec no va poder seguir el ritme que li va fer valedor de les victòries a la República Txeca i Hongria. Acabant quart, Kopecký manté intacte el seu avantatge abans de la pròxima prova a Escòcia el proper mes.

Bruno Magalhães arrodonia la seva participació a l’IRC 2011 amb una sòlida cinquena plaça per Peugeot Sport Portugal. Encara que va tenir alguns problemes de reglatges i es va quedar sense frens a l’etapa nocturna de divendres, el portuguès va marcar uns temps molt competitius amb el seu 207.

El pilot oficial de Proton Giandomenico Basso va estar en la lluita dels primers llocs, però una virolla en la cinquena especial, i una petita sortida en l’especial nocturna, quan van fallar els intercomunicadors i no va poder escoltar les instruccions de Mitia Dotta, el seu copilot, el van allunyar dels primers. Dissabte a més van tenir problemes amb l’alternador el que va augmentar la seva frustració, encara que va lluitar amb el pilot privat suís Grégoire Hotz aconseguint al menys un punt al final del ral·li.

Florian Gonon guanyava la categoria de producció amb el seu Subaru Impreza i Davide Medici aconseguia la primera posició de la categoria de dues rodes motrius.

Classificació final del ral·li:

1 Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (Peugeot 207 S2000) 2h19m57.8s
2 Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (Škoda Fabia S2000) +1.5s
3 Bryan Bouffier/Xavier Panseri (Peugeot 207 S2000) +16.0s
4 Jan Kopeckyý/Petr Starý (Škoda Fabia S2000) +1m09.1s
5 Bruno Magalhães/Paulo Grave (Peugeot 207 S2000) +1m26.0s
6 Alessandro Perico/Fabrizio Carrara (Peugeot 207 S2000) +3m47.8s
7 Umberto Scandola/Guido D’Amore (M-Sport Ford Fiesta S2000) +4m05.9s
8 Pierre Campana/Sabrina de Castelli (Peugeot 207 S2000) +4m28.0s
9 Toni Gardemeister/Tapio Suominen (Å koda Fabia S2000) +5m24.1s
10 Giandomenico Basso/Mitia Dotta (Proton Satria Neo S2000) +7m26.9s

Classificació General de Pilots:

1 Jan Kopecký 128 punts
2 Freddy Loix 103 punts
3 Thierry Neuville 103 punts
4 Juho Hänninen 98 punts
5 Bryan Bouffier 88 punts

Classificació General de Constructors:

1 Å koda 285 punts
2 Peugeot 223 punts
3 M-Sport 80 punts
4 Ralliart 73 punts
5 Subaru 66 punts

Font i Fotos: IRC