Viu les curses, sent l'emoció!

Si en els darrers anys ha hagut un clar dominador a les 24 hores del Nürburgring, aquest ha estat l’equip Manthey Racing, guanyador de quatre de les cinc darreres edicions de la cursa alemana. L’únic any en el que no s’han pogut fer amb la victòria absoluta ha estat precissament a l’edició de l’any passat, quan un doblat els va deixar fora de la cursa quan l’estaven dominant amb certa autoritat, cedint la victòria en safata de plata al BMW M3 GT2 oficial de Müller-Farfus-Alzen-Lamy. Veure si el Porsche 911 GT3 RSR de Lieb-Luhr-Dumas-Bernhard, l’equip capitanejat per Olaf Manthey, era capaç de recuperar el títol ha estat, sense cap mena de dubte, un dels punts més interesants de la cursa.

No obstant, la presència de outsiders de luxe com el P4/5 Competizione de Jim Glickenhaus o els tres espectaculars Volkswagen Golf24 que el fabricant alemany ha aliniat per celebrar el 35é aniversari del Golf GTI, han fet d’aquesta edició una de les més memorables que es recorden. Això per no comptar amb la quinzena llarga de vehicles amb opcions reals de victòria, incloent el millor d’Audi, de Mercedes-Benz, de BMW, de Porsche… i fins i tot de Ferrari!

Precissament, la pole position se la va adjudicar el Ferrari 458 Italia de l’equip Hankook-Farnbacher (segón classificat l’any 2010), però problemes a meitat de la cursa el van retrassar finalment fins a la 8ª posició final a quatre voltes del guanyador. Una cosa similar és la que li va passar als competitius Mercedes-Benz SLS AMG, molt ràpids durant els entrenaments qualificatius i durant la primera meitat de la cursa, però que al final van anar de més a menys fins acabar ocupant la 6ª i la 7ª posició final.

Al contrari, el cotxe que va anar de menys a més va ser el Audi R8 LMS, molt competitiu a l’edició de l’any anterior, però que no va brillar amb especial interés durant els entrenaments qualificatius. No obstant, gràcies a un bon ritme de cursa i a una bona fiabilitat (probablement heredada del R18 TDi guanyador de les 24 hores de Le Mans), la marca d’Ingolstadt es va adjudicar el tercer lloc del podi així com la 4ª i la 5ª posició final, un resultat que no està gens malament.

Al davant, no obstant, la batalla estava servida: per un costat, el BMW guanyador de l’any passat marcant un bon ritme de cursa des del primer moment; per l’altre, el clar dominador de la cursa en els últims anys, el Porsche 911 GT3 RSR de Manthey Racing. Al final, l’equip que va creuar la meta en primera posició va ser el Porsche de l’equip dirigit per Olaf Manthey, aprofitant d’aquesta manera les dues parades de menys que van haver de fer respecte la estratègia que va fer servir el BMW oficial de Müller-Farfus-Alzen-Lamy, l’equip que va entrar en segona posició a 4 minuts de distància. Manthey Racing va poder completar un total de 156 voltes, una més que el rècord que ells mateixos havien establert l’any 2009, el que de passada ha convertit l’edició d’enguany en una de les més ràpides que es recorden.

Amb aquest resultat, Timo Bernhard es converteix en el pilot que més victòries ha aconseguit a les 24 hores del Nürburgring, amb cinc títols, els mateixos que tenen Pedro Lamy i Marcel Tiemann. Per darrera seu, Lieb i Dumas sumen ja quatre victòries, gràcies principalment al domini que en els darrers anys ha exercit amb ma de ferro l’equip Manthey Racing. El més curiós de tot plegat és que degut a les restriccions que s’han aplicat als Porsche 911 GT3 RSR dels diferents equips participants (encara pitjors en el cas del GT3 R Hybrid), i amb les que es quedaven limitats a uns 430 CV, molts donaven per fet que els esportius d’Stuttgart no serien competitius en l’edició d’enguany. M’imagino que el temps els hi ha donat la raó…

Pel que fa al català Miquel Molina, qui pilotava un dels Audi TT-RS de l’equip oficial, només va poder finalitzar en una discreta 63ª posició final, després de patir mil i un problemes durant la cursa. Carlos Sainz, per la seva part, va acabar en una meritòria 27ª posició absoluta amb el Volkswagen Scirocco GT24, guanyant de passada la seva classe… tot i que en ella només hi participaven les dues unitats semi-oficials de Volkswagen.

1: #18 Manthey Racing Porsche 911 GT3 RSR (Lieb/Bernhard/Dumas/Luhr)
2: #1 BMW Motorsport BMW M3 GT (Müller/Farfus/Alzen/Lamy)
3: #14 Phoenix Racing Audi R8 LMS (Basseng/Fässler/Piccini/Stippler)
4: #15 Phoenix Racing Audi R8 LMS ( Stippler/Hennerici/Haase/Winkelhock)
5: #16 ABT Sports Line Audi R8 LMS ( Ekström/Scheider/Werner/Abt)
6: #22 Black Falcon Mercedes SLS AMG ( Heyer/Jäger/Bleekmolen/Seyffarth)
7 #32 Heico Motorsport Mercedes SLS AMG (Arnold/Margartis/Brück/Frankenhout)
8: #2 Farnbacher Ferrari F458 (Farnbacher/Melo/Simonsen/Seefried)
9: #26 Frikadelli Racing Porsche 911 GT3 R (Abbelen/Schmitz/Kentenich/Bergmeister)
10: #12 Wochenspiegel Team Manthey Porsche 911 GT3 MR ( Weiss/Kainz/Jacobs/Krumbach)